"Stand!"
est certainement l'album de Sly & The Family Stone le plus apprécié par les
amateurs de sons psychédéliques de la fin des 60s/début 70s. Deux raisons peuvent expliquer cela. La première vient du fait que ce LP constitue
l'apogée du style sly-stonien des débuts. C'est en effet ici que les
influences psychédéliques sont les mieux assimilées. La seconde
étant que leur performance au festival de Woodstock avec un "I
want to take you higher" démentiel faisait la promotion de cet album, ce qui lui confère un côté
mythique indéniable.
Le quatrième album de la famille Stone est celui de la consécration, puisqu'il pointera au treizième
rang des charts, avec en prime pas moins de quatre singles qui entreront dans le
Billboard Pop Chart, dont "Everyday people", leur premier numéro 1, à la mi-février 1969. Ils réussiront même à sortir deux fois le même
single, mais avec les faces inversées ("Stand!" / "I
want to take you higher" en 1969, "I want to take you
higher" / "Stand!" en 1970) !
Ce
succès commercial s'explique par le fait que "Stand!" est l'album optimiste par
excellence, et sa promotion, assurée par la simplicité pop de
"Everyday people" et la joie communicative de "Stand!",
allait dans ce sens. Ces titres ne montrent effectivement rien
d'autre qu'un groupe heureux de jouer et prêt à tout pour faire
danser son public, même après les premières émeutes noires
aux États-Unis et l'assassinat de Martin Luther King. L'heure est
encore au Flower Power, et, si les paroles font parfois
référence à l'émancipation du peuple noir, c'est toujours dans
une humeur festive ("You can make it if you try").
C'est
pourtant le dernier album où le groupe en est réellement un, avant son
explosion progressive.
Pour
compléter le tableau, on trouve dans cet album deux des morceaux les
plus psychédéliques sortis par le groupe : "Don't call me nigger, whitey" et "Sing a simple song". On y entend également deux titres où l'on sent poindre le
désenchantement qui sera propre à l'album suivant, à savoir le long et
totalement barré "Sex machine" et "Somebody's watching you", où l'on sent poindre la paranoïa de Sly Stone.
Par sa cohérence et sa fraicheur, "Stand!" restera comme le
premier des trois grands albums qu'a sorti le groupe.
SLY & THE FAMILY STONE I want to take you higher (Live Woodstock 1969)
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