Scott LaFaro est une
figure fantomatique du jazz. Le jeune bassiste impressionnait par
l'approche révolutionnaire de la place de son instrument dans
un trio jazz, en l'occurrence celui de Bill Evans. La basse jazz,
depuis LaFaro a muté, n'importe quel bon contrebassiste
d'aujourd'hui reconnaitra son influence sur son jeu.
Cherry Red via él
sa branche jazz et classique publie aujourd'hui un coffret
indispensable "The alchemy of Scott LaFaro, young meteor of the
bass" qui retrace une carrière discographique brève mais
intense, commencée au sein du Pat Moran Trio (1957) jusqu'au Bill
Evans Trio de "Sunday at the Village Vanguard" de l'été
1961. Carrière brève car la vie de LaFaro a été brutalement
fauchée à 25 ans dans un accident de la route près de
Canandaigua (NY).
Sa mort soudaine
bouleversa Bill Evans, qui ne fut plus jamais le même. Il en arrêta
de jouer pendant de longs mois, par la suite il reprit à quasiment
chaque concert "I loves you Porgy" de Gershwin en hommage au disparu, mais malgré une activité musicale prolifique, il devint surtout au fil du temps introverti, dépressif,
puis junkie. Evans avait trouvé
en LaFaro un alter ego de pensée, un brother in soul en phase avec sa propre approche
du trio pour en transformer le son traditionnel en un échange plus
égalitaire que le seul ensemble au service du piano, une incarnation rêvée "d'improvisation à trois" (incluant bien sûr l'indispensable Paul Motian à la batterie).
Le bassiste Chuck Israels a pris la suite de LaFaro dans le deuxième Bill Evans
Trio à partir de 1962. Ce dernier s'est confié sur son prédécesseur
et son importance chez Bill Evans :
On a beaucoup écrit
et discuté de l'incontestable brio du jeu de Scott LaFaro, de son
charisme et de son partenariat avec Bill. Cet ensemble - le premier
trio de Bill - a produit une musique merveilleuse. Ces résultats
extraordinaires ont été obtenus en partie grâce au développement
avancé de Scotty et à sa compétition sans complexe avec Bill.C'était une
compétition que Bill acceptait et respectait, et qui a donné lieu à
des résultats inattendus et fortuits - une musique qui a surpris et
attiré des auditeurs capables d'apprécier ce qui était souvent le
résultat combiné de deux attitudes musicales puissantes, en partie
divergentes, que chaque musicien avait accepté de coordonner pour
créer un type de musique qu'aucun d'entre eux ne pouvait faire
seul.
Cela s'est fait avec la participation puissante de la
batterie de Paul Motian. Tous les membres du trio ont bénéficié de
l'attention justifiée que la musique a reçue, mais en fait, le trio
fonctionnait comme un duo créatif piano-basse / batterie.
Le choix des
morceaux du coffret (3 Cd) pour illustrer l'évolution et les
prouesses de LaFaro est judicieusement fait, permettant de l'entendre
très distinctement sur chacun d'entre eux. L'ensemble est chaleureux
et intime. Le coffret comporte un livret très fourni de 36 pages.
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