Frank Sinatra, le rêve américain

Denis Lépée

par Sophie Chambon le 21/03/2009

Note: 9.0    

Voilà un beau livre, clair, précis et très documenté sur "The voice", alias Frank Sinatra, aux éditions Timée, de Denis Lépée, déjà auteur de deux essais sur Winston Churchill et Ernest Hemingway pour la même maison. Mais il ne s'agit pas cette fois d'une biographie substantielle comme les affectionne Alain Gerber quand il nous raconte le roman du jazz, mais d'un superbe album des photographies les plus frappantes de l'idole des jeunes filles, "le sultan des pâmoisons", le crooner à la voix de velours qui commença sa carrière chez Tommy Dorsey, voulant imiter Bing Crosby.

Denis Lépée a fort bien conçu le découpage, presque cinématographique de la vie de celui qui devint très vite le chanteur nord américain le plus célèbre d'après-guerre. Une introduction précise suivie de cinq chapitres aux titres évocateurs reprenant l'un des succès de Frankie, à une époque précise de sa longue vie si mouvementée : "All or nothing at all", "Fly me to the moon", "One for my baby", "I'll never smile again", "My way". Chaque chapitre se décompose ensuite en une série de photos, instantanés commentés sur la page en regard, illustrant une anecdote ou un fait important de sa vie : sa relation passionnée avec la femme de sa vie, Ava Gardner, le succès au cinéma dans "From here to eternity" ("Tant qu'il y aura des hommes"), le "rat pack" à Las Vegas, les relations avec la maffia. Ainsi se déroule sous nos yeux l'histoire d'une ambition démesurée, celle du jeune italo-américain chétif couvé par sa mère Dolly, Francis Albert Sinatra, né le 12 décembre 1915 à Hoboken, New Jersey.

Sinatra est un personnage à part, qui a fait de la chanson en Amérique une forme d'art. Et c'est cela qui importe : ce personnage, adulé autant que haï, pour sa violence et ses excès en tous genre, ses fréquentations plus que douteuses, son arrogance inouïe, ne mérite de demeurer dans nos mémoires que par sa voix, au phrasé exceptionnel. Une vie incroyable que même les scénaristes les plus doués d'Hollywood n'auraient pu imaginer dans leurs fictions les plus complexes : il a rêvé sa vie, et vécu son rêve.

NB : les annexes très bien faites qui terminent ce livre forment une excellente synthèse d'un parcours exceptionnel.