Fameux par son catalogue (Bar-Kays, Hayes, Emotions, Booker T, Eddie Floyd, Staple Singers, Rufus et Carla Thomas, Johnnie Taylor, Albert King....), le label Stax l'était aussi par son engagement politique militant, sans faille ni concession, à l'opposé d'une Motown entièrement obnubilée (compromise) à marketer des artistes noirs pour le public blanc.
Stax organisait un dimanche de 1972 au Coliseum de Los Angeles, sept ans après les émeutes de Watts (quartier noir de L.A.) un
impressionnant festival commémoratif et caritatif. Cent
mille personnes emplissaient l'arène. Le double vinyle bande son de l'événement, publié fin 1972, restituait une partie des six heures de concert, où s'étaient produits les grands noms du label (deux artistes par face).
Le label Craft publie aujourd'hui une réédition majuscule (coffret 12 Lp ou 6 Cd) qui restitue l'intégralité des concerts du Coliseum, augmentée des petits concerts organisés fin 72 au Summit, un club de Los Angeles, avec les groupes moins connus ou débutants du label..
De cette grosse opération WattStax sont extraits deux "petites" compilations, sur deux ou un seul Cd, dont on aurait pu penser qu'elles seraient un condensé repensé (
super best of) du double Lp original, mais ce n'est pas tout à fait le cas. L'édition 1 Cd que nous avons reçue (présentée comme la "crème du concert") panache en fait en vingt morceaux, des passages du Coliseum (Carla Thomas, Isaac Hayes, Rufus Thomas, Eddie Floyd, Bar-Kays, Albert King, Rev Jesse Jackson et Staple Singers) et une sélection des groupes programmés au Summit (Kim Weston, Louise McCord, Deborah Manning, Eric Mercury, Lee Sain,
The Temprees, Frederick Knight, The Golden 13, The Rance Allen Group,
The Soul Children). Intéressant.
Double LP original
